Koiranäyttelyiden tarkoitus on palvella puhdasrotuisten koirien kasvatus-ja jalostustyötä. Näyttelyssä ulkomuototuomari arvioi koiraa suhteessa rotumääritelmään ja antaa koiralle kirjallisen laatuarvostelun.
Uroksen ja nartut arvostellaan erikseen. Sukupuolen lisäksi koirat arvioidaan iän ja muun mahdollisen menestyksen mukaan eri luokissa. Arvosteltavia luokkia ovat: Pentuluokka, juniorluokka, nuorten luokka, avoin luokka, käyttöluokka, valioluokka ja veteraaniluokka.
Näyttelyissä voidaan myös esittää kasvattajaluokka ja erikoisnäyttelyissä jälkeläisluokka.
Viralliset näyttelyt ovat Suomen kennelliiton hyväksymiä näyttelyitä ja niissä ovat jaossa sertifikaatit (SERTit), kansainvälisissä näyttelyissä kansainväliset sertifikaatit (CACIBit) ja NORD-näyttelyissä NORD-sertifikaatit.
Keräämällä tietyn määrän SERTejä, CACIBeja ja NORD-sertejä koirasta voi tulla Suomen muotovalio, Kansainvälinen muotovalio tai Pohjoismaiden muotovalio. Joillakin roduilla Suomen valioarvoon vaadittavien sertifikaattien lisäksi mahdollisten rotukohtaisen koepalkintovaatimusten tulee täyttyä.
Virallisia näyttelyitä ovat:
kansainvälinen koiranäyttely
kaikkien rotujen kansallinen koiranäyttely
NORD-näyttely
ryhmänäyttely
rodun erikoisnäyttely